Общение с окружающим миром
Котенок рождается
слепым и беспомощным, но уже спустя полгода он становится активным и
ловким подростком, маленьким, но хорошо вооруженным хищником с сильными
инстинктами, которые помогают ему избегать опасностей и выживать в
сложном и непредсказуемом мире. Это волшебное превращение происходит по
определенным законам: каждый новый этап жизни наступает в свое время и
накладывает свой отпечаток на характер взрослеющей кошки.
Этот
материал подготовлен, на основе многолетних наблюдений и серьезных
исследований в области проблем поведения домашних животных. Думаем, что
факты, приведенные здесь, помогут заводчикам правильно организовать
выращивание котят в питомниках, дадут ценную информацию людям
малоопытным, но желающим вырастить здоровых и социально адаптированных
котят своей домашней кошки, а также научат всех, кто хочет завести
котенка, задать правильные вопросы заводчику и понять, правильно ли
малыш рос в питомнике.
Первый месяц
Первый
месяц жизни кошки можно сравнить с первым годом жизни ребенка .
Котенок проходит путь от полной зависимости от матери до частичной
самостоятельности. К концу этого периода он способен устанавливать
первые контакты с окружающим миром. Некоторые котята открывают глаза уже
на второй день после рождения, другие — лишь на 16-й. Чаще всего это
происходит в недельном возрасте. У котят, которых держат в затемненном
месте, глаза открываются раньше, чем у тех, которые растут на свету.
Недельный котенок уже пытается ходить — сначала неумело и осторожно, но
спустя еще две недели достигает мастерства в этом нехитром занятии. К
концу первого месяца жизни котенок начинает бегать.
В этот
период для него самое главное — это его взаимоотношения с матерью.
Братья и сестры для него сейчас лишь конкуренты за пищу. Мать кормит и
греет котенка, а также помогает ему испражняться, вылизывая его животик и
область вокруг ануса. К третьей неделе котенок научается оправляться
самостоятельно, но кошка продолжает помогать ему примерно до
5-недельного возраста .
Заботливая, спокойная, дружелюбная к
людям мать — это залог своевременного развития и хорошего характера
котенка. Она учит котенка и наказывает, удерживая задней лапой или
ударяя передней по носу, если он, заигрываясь, кусает ее слишком сильно.
Котята-сироты, которых выкармливают искусственно, хуже контролируют
свои действия и могут впоследствии случайно причинить боль своему
сородичу или хозяину .
Первые три недели жизни котята получают
лишь молоко мамы-кошки. На четвертой неделе малыши начинают знакомиться
со «взрослой» пищей. Если кошка охотится, в это время она начинает
приносить в гнездо добычу, и котята запоминают вид и запах жертвы. В
этот период кошка не постоянно находится рядом с котятами, а
предпочитает наблюдать за ними на расстоянии . В отношении кормления
ее тактика тоже меняется: она все чаще останавливается неподалеку от
котят и ждет, что они подойдут сами.
Если передвижения кошки
ограничивать, например, удерживать ее в тесной клетке вместе с
детенышами, котята начинают донимать кошку играми. Ее отношение к ним
становится менее терпимым, и котята, во всем подражающие матери, также
начинают играть друг с другом более агрессивно. Впоследствии такое
поведение закрепляется и становится чертой характера.
Второй месяц
Ко
второму месяцу жизни котенок становится еще самостоятельнее и впервые
покидает гнездо. Совершенствуются его коммуникативные навыки: он все
больше начинает общаться с другими котятами. В этот период жизни он,
собственно, и превращается в представителя своего вида — учится общаться
и охотиться.
К концу первого — началу второго месяца жизни
котята начинают играть друг с другом. Постепенно игры становятся все
продолжительнее и ко второму месяцу превращаются в любимое
времяпрепровождение детенышей. В игре они тренируют навык общения с
сородичами, учатся понимать язык своего вида. В этот период котята
сильно привязываются к своим братьям и сестричкам. Если у кошки всего
один котенок, он растет более самостоятельным, не боится оставаться
один. Когда котят несколько, они ведут себя более робко: боятся
оставаться в одиночестве и стараются держаться вместе.
Несмотря
на важность для развития малыша, игра с сородичами не заменяет игры с
предметами, которая также должна занимать свое место в его жизни. Это
совершенно особый вид игры — он помогает развить координацию движений,
ощущение пространства. В природе эти навыки были необходимы маленькому
хищнику для охоты.
Каждый, в чьем доме появились новорожденные котята, должен знать,
что
в возрасте двух–семи недель малыши проходят период социализации, и за
этот процесс ответственен человек. В это время котенку нужно
познакомиться со всем, что будет окружать его в последующей жизни.
Несмотря на то, что этот период социализации у кошек очень короток —
гораздо короче, чем, например, у собак, — он особенно «критичен». Если
котенок проводит эти недели в бедном, скучном окружении, не общаясь с
другими кошками или людьми, то впоследствии восполнить пробел в его
развитии будет практически невозможно.
Примерно к 7-й неделе
жизни котята начинают воспринимать информацию о своих сородичах по
оставленному ими запаху. Они внимательно изучают мочевые метки других
кошек. Одновременно развивается реакция «флемен», когда котенок
открывает рот и морщит носик. В этот момент он анализирует запах мочи с
помощью вомероназального органа, расположенного внутри нёба, который
позволяет кошкам и котам узнавать о половозрелости, готовности к
спариванию, примерном возрасте и здоровье своего сородича, оставившего
метку.
С 2 до 6 месяцев
С
каждым днем котенок становится все самостоятельнее, и вот мать впервые
приносит им полуживую добычу. Вид убегающей жертвы вызывает у котенка
инстинктивную реакцию — он прыгает на мышь или птицу, но не всегда может
их умертвить. Тогда вмешивается мать. Подражая ей и друг другу, котята
обучаются всему, что должен уметь хищник. К 4 месяцам они уже
сопровождают мать в охотничьих вылазках.
От 6 месяцев до года
Шестимесячного
котенка взрослые кошки воспринимают как подростка и, если они сами в
детстве получили хороший социальный опыт, относятся к нему довольно
терпимо. С началом полового созревания котенок из подростков переходит в
категорию молодых взрослых, и отношение к нему сородичей,
соответственно, меняется.
Возраст 6–12 месяцев — это возраст
отделения от матери и расселения у молодых кошек. Кошка-мать может
довольно долго сохранять дружеское отношение к своей подросшей дочери и
даже проявлять материнскую заботу. Полугодовалого сына она начинает
отвергать. В природе это предотвращает близкородственные скрещивания.
Однако, если пространство, на котором, живут кошки, ограничено, и сыну
некуда уйти, постепенно гнев кошки снова сменяется на милость, и она
может принести от сына потомство. В природе этого не происходит, так как
молодому коту приходится конкурировать с более старшими и закаленными в
сражениях самцами, и он вступает в размножение позже, когда достигает
не только половой, но и психической зрелости.
Питание
Недостаточное
питание кошки на втором месяце беременности и в первые недели после
родов, а именно нехватка белковой пищи, приводит к задержке развития
котят: они позже открывают глаза, позже начинают ползать, бегать, играть
с сородичами, плохая координация движений мешает развиваться
охотничьему и игровому поведению, и все эти нарушения в целом приводят к
сложностям в общении с сородичами. Котята вырастают
пугливо-агрессивными, им трудно привыкать к переменам, любое неожиданное
событие ввергает их в шоковое состояние. Об этих сложностях в
поведении стоит знать тем, кто подбирает котенка на улице. Чтобы
вырастить из него хорошего компаньона, возможно, придется приложить
больше усилий, чем с котенком домашней кошки.
Интересно, что
котята в возрасте 2–6 месяцев легко подражают не только матери и другим
кошкам, но и собакам, если те живут с ними в одном доме. Они могут
пытаться сопровождать хозяина и даже обучаются некоторым командам. Это
выглядит фантастически. Однажды я дрессировала щенка йоркширского
терьера, в течение 20 минут обучая его подходить по команде и садиться у
левой ноги хозяйки. Молодой кот все время крутился неподалеку, пытаясь
выкрасть кусочки курицы, которыми поощряли щенка. Потерпев неудачу, кот
выждал момент, когда щенок не выполнил команду, прыгнул на пол, подбежал
к хозяйке и сел ровно у ее ноги, как вышколенная овчарка. Нужно ли
говорить, что он тут же получил желанное лакомство?
Изоляция
Как
мы уже говорили, изоляция котенка в раннем возрасте приводит к
необратимым последствиям. Если котенок был отобран у матери в первые дни
после рождения, он вырастает более агрессивным. Отсутствие общения с
сородичами до 7 месяцев приводит к развитию страха перед ними,
преодолеть который будет тем сложнее, чем ограниченнее был опыт детства
котенка. Изоляция котенка от рождения до года негативно влияет на его
нервную систему, у него нарушается ритм сна и бодрствования.
Если
котенка забрать от матери на третьей-четвертой неделе жизни, то есть
еще до того, как он естественно и постепенно перейдет на питание твердой
пищей, его охотничье поведение разовьется раньше и сильнее обычного. То
же происходит и с котятами-сиротами, которых выкармливают из соски.
Врожденные склонности
В
формирующийся характер котенка вносят свой вклад генетическая
предрасположенность, условия, в которых протекала беременность его
матери-кошки, а затем условия, в которых детеныш провел первые месяцы
своей жизни. По врожденным склонностям кошек можно условно разделить на
три группы: робкие, агрессивные и общительные. Эти базовые свойства
могут усиливаться или ослабляться лишь до какой-то степени, они остаются
фоном для всех последующих наслоений опыта жизни котенка.